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毎年2〜3月には、多くの方が花粉症の症状で受診されます。
今回は花粉症の薬の基本的な考え方、使い分けについてご説明いたします。
抗ヒスタミン薬の効果は、実は大きな差がない
花粉症の飲み薬としてよく使われるのが、アレグラ、タリオン、ビラノアなどの抗ヒスタミン薬です。
このうち「どの薬が一番効くか？」と聞かれることがよくありますが、実は薬ごとの効果の差はそれほど大きくありません。
多くの場合、薬の効き方の個人差のほうが、薬の差より大きいです。
効果が足りないときの対処法
では、抗ヒスタミン薬を飲んでいても症状が治まらずにつらいときは、どうすればいいのでしょう？
違う抗ヒスタミン薬に変更しても、多くの場合満足いく効果は得られません。
そのような時は、以下の選択肢があります。
1. 抗ヒスタミン薬の用量調整
抗ヒスタミン薬のなかには、症状により通常の倍量、飲むことができるものがあります。
その分効果の増強が期待できますが、副作用（眠気、倦怠感、口の渇きなど）も強めに出る傾向があります。
2. 点鼻薬の追加
鼻の症状に対しては、点鼻薬の併用が効果的です。
点鼻薬単体でも抗ヒスタミン薬に匹敵する効果がありますが、併用することでさらなる相乗効果が期待できます。
点鼻薬は副作用も少なめです。
3. ロイコトリエン受容体拮抗薬（LTRA）の併用
「シングレア」「キプレス」などのLTRAを併用するのも有効です。
LTRAは副作用が少なく、眠気が一切出ないこともメリットの一つです。
4. アレルゲンを物理的に防ぐ
原始的ではありますが、意外な盲点となっていることが多いです。
- マスクの着用
- 花粉対策ゴーグルの着用
- 室内に入るときに服やコートをはたく
- 鼻洗浄
- 鼻の入り口や目のまわりにワセリンを塗る
これらのちょっとした工夫で、身体と接触する花粉の絶対量を減らし、症状の軽減が期待できます。
目の症状がつらいとき
目のかゆみや充血が強い場合は、点眼薬を使う以外に、次のような対策も有効です。
- 目の周囲を5分程度冷やす
- 人工涙液で洗い流す
- 洗眼液の使用
- 目のまわりにも使える軟膏タイプの薬の使用
目の症状がつらい方は、眼球や目の粘膜だけでなく、まぶたなど目のまわりに花粉が付着して症状が出ることも多いので、軟膏タイプの薬の使用も有効です。
また、意外ですが点鼻薬の使用でも目の症状が改善することが研究により知られています。
薬を飲んでも車の運転は可能か？
昔の花粉症薬は眠気が出やすく、運転禁止のものが多くありました。
しかし、現在主流の第2世代抗ヒスタミン薬は眠気が少ないものが多くなっています。
以下の4つの抗ヒスタミン薬は、添付文書上に運転禁止の記載（注意書き）がない、代表的な薬です。
- アレグラ
- クラリチン
- デザレックス
- ビラノア
※ただし個人差があるため、眠気を感じる場合は注意が必要です。
その他に薬を選ぶ際に注意すること
・後発品（ジェネリック）があるか
花粉症の薬は2〜3か月程度続けることが多いため、後発品が選べるかどうかで大きな価格差が出ることがあります。
・1日何回飲む薬か、どのタイミングで飲めばよいか
1日の服用回数（1回か2回か）により、使い勝手も変わります。
また、アレグラやビラノアは「空腹時」に飲む必要があります。食後や食事中に飲むと効果が20〜40%も減少すると言われており、注意が必要です。
まとめ
花粉症の治療は、薬の種類だけでなく、併用薬の選択、薬の飲み方の注意などにより大きく効果が変わってきます。
適切な薬を医師と相談しながら使用することで、症状をかなりコントロールできます。
また、今回ご紹介した薬の大部分は現在ドラッグストアなどでも入手が可能となっております。
お時間がない時は市販薬の購入も選択肢のひとつです。
症状がつらいときは、我慢せずクリニックまでお気軽にご相談ください。
