更年期症候群とは
40代後半から50代にかけて、ほてり(ホットフラッシュ)、発汗、動悸、不眠、疲労感、気分の落ち込み、イライラ、頭痛、関節痛など、更年期症候群としてさまざまな不調が出ることがあります。
更年期とは、閉経の前後約5年ずつ、合計10年ほどの時期を指します。
日本人の平均閉経年齢は約50歳なので、一般的には45〜55歳ごろが更年期にあたります。
1年以上月経がない状態を「閉経」と判断します。
更年期の不調は、ただ単に女性ホルモンが減少するからではなく、女性ホルモンの一種である「エストロゲン」の分泌が大きくゆらぐことで生じると考えられています。
更年期の症状によって日常生活に支障が出る状態を「更年期障害」「更年期症候群」と呼びます。
更年期症候群の診断には、まず血液検査等を行い他の疾患を否定する必要があります。
特に甲状腺疾患は同年代の女性に多く、甲状腺機能の異常の有無を調べることは必須です。
更年期症候群の治療
更年期症候群の治療は、症状の種類や強さ、生活への影響、持病の有無を確認しながら、個別に考えます。
代表的な治療には、
- ホルモン補充療法
- 漢方薬による治療
- 抗不安薬・抗うつ薬による治療
などがあります。
ホルモン補充療法は、ほてり、発汗などに有効な治療ですが、持病(乳がん、血栓症など)によってはできないこともあり、注意が必要です。
漢方薬では症状にその人の体質を加味し、いくつかの種類から適した漢方薬を選んでいきます。
効果をみて、何度か漢方薬を変更することもあります。
睡眠、運動、食事などの生活習慣や、ストレス、職場や家庭での負担も症状に影響します。
薬だけでなく、生活全体を見直すことも大切です。
エクオールについて
エクオールとは、大豆に含まれるイソフラボンが腸内細菌により代謝され、体内で生み出される成分です。
エクオールは、更年期に激減するエストロゲンに似た働きをすることで、更年期症状を予防・緩和する重要な関係にあります。
ソイチェックは、尿中のエクオール量を測定し、自分がエクオールをどの程度つくれているかを調べる検査です。
(日本人の2人に1人はエクオールを作れない体質とされています)
ソイチェックは保険診療では行えないので、ドラッグストアや通販サイトで購入し、自宅で検査するのが一般的です。
検査でエクオールが少ない場合は、大豆製品の摂取、腸内環境の見直し、エクオール含有サプリメントによる補充などを検討します。
一方で、症状が強い場合や生活に支障がある場合は、サプリメントだけで様子を見るのではなく、病院で相談することが大切です。
まとめ
更年期はのぼせや頭痛など様々な症状が出てくる不安定な時期ですが、骨密度やコレステロールの値が急激に悪化するのもこの時期です。
こうした背景があるせいか、更年期というとなんとなくネガティブなイメージがあるかもしれません。
しかし、人生の中間地点に立ち止まり、これからの健康のことを考え、自分のからだとゆっくり向き合う大事なチャンスととらえることもできます。
今まで受けそびれていた健診を確認し、健康管理の穴を埋めていったり、向こう10年の健診計画を立てていくことも可能です。
「更年期だから…」と放置せず、困った時はまず相談してみてください。
ファミリークリニックあざみ野でお待ちしています。
